國外高速公路應用緊急電話機據不完全統計已有50多年的歷史，國外經濟發達國家的高速公路至今仍安裝緊急電話機系統，將其列為高速公路的基本配套設施。

我國于1985年在津塘沽港公路兩側就安裝了“公路電話”，20多年來，我國緊急電話機系統從產品研發、系統設計、現場安裝、系統穩定性等方面都有很大的進步，為高速，公路運營管理發揮了顯著作用。

根據國內外緊急電話機系統的應用經驗，緊急電話機系統應該是高速公路的基本配套設施。

緊急電話機系統作為高速公路的基本配套設施具有自身的特點和規律，從技術特性講，包括系統設計、預留預埋通信管道、路基段的緊急電話機基礎平臺、橋上緊急電話機安裝結構、隧道緊急電話機安裝結構、緊急電話機主機機房布設、傳輸介質、緊急電話機系統與相關網絡的電路協調和接口預留等：從服務持性講，包括值班人員、一般應答、應急處理、報警記錄備案和緊急救援預案等。

緊急電話機系統是集預留預埋土建工程、安裝結構、系統硬件、系統軟件和管理規程等一個完整的救援體系。

因此，不能簡單地將緊急電話機理解為公路旁邊的一個“電話亭”，對緊急電話機的設置要從高速公路配套設施的完整性、永久性和隱蔽性的觀點出發，從長計議，統一規劃和實施。